叶湘绮长长叹息一声，黯然说道：“事已至此，只有通权达变了。”

忽然住口不言，凝神静听。

百忍大师道：“姑娘尽管说吧！我那百代师弟，乃我们少林寺中第一高手，耳目灵敏，五丈内能辨落叶着地之声，何况这房屋四周，又是一片旷野，不论武功如何高强之人，也难以躲得过他的耳目。”

叶湘绮仰脸忖思片刻道：“南宫夫人几种神功，已将圆满，三月之前，她似是已预知了江湖有变，日夜赶修，时限提前了甚多，大约不出一月，她就可以功行圆满了，因此，四夫人和任相公所定之约，下得不中止作废了。”

百忍大师道：“所订的什么约？”

叶湘绮接道：“这我就不知道了……”

长长吁一口气，接道：“四夫人要我告诉任相公，南宫世家准备造劫江湖的一只魔掌，气候已成，要任相公特别留心，那人武功奇高……”

百忍大师慈眉一皱，道：“造劫江湖的魔掌……”

叶湘绮接道：“四夫人只告诉我一只魔掌，那魔掌指何而言，就非晚辈所知了。”

百忍大师忽忆起天龙大师和武当上一代掌门人，惨死那悬崖密洞之事。

那只手虽是一现即逝，但却留给了他极深的印象，再一印证百祥大师死时之言，心中若有所悟，当下接道：“我知道，那是一只美丽的手。”

叶湘绮奇道：“所谓魔掌，就是一只美丽的手吗？”

百忍大师道：“不错，是一只美丽的手，虽是匆匆一瞥之间，也能留给人极深的印象。”

叶湘绮叹道：“南宫世家中人，古古怪怪之事，当真是多，那女多男少，风物幽美的大庭院中，到处充满着神秘恐怖，晚辈虽得四夫人相信，但想来也有些毛骨悚然。”

百忍大师道：“老衲未入那‘迷魂牢’前，实难想到朗朗白日之下，竟然有那等所在，当真是人间鬼域。”叶湘绮道：“哼！你还没有见过那南宫夫人炼功的形状，那真是难看到了极点，她辟了七处密室，每一处密室，都充满凶险和恐怖，我虽未得进入那密室看过．但只到门口，就有着一种阴风森森的感觉，那老太婆，真叫我怀疑她是人还是鬼？”

百忍大师点点头，道：“姑娘可还有别的话说吗？”

叶湘绮道：“没有了，就是这两件事情，深望老前辈能设法尽早告诉任相公。”

百忍道：“老衲见到他时，定当转告姑娘一言。”

叶湘绮道：“那晚辈告辞了。”

百忍大师道：“怎么？你还要回到南宫世家中去吗？”

叶湘绮道：“不入虎穴，焉得虎子，家父和几位叔怕，都还陷身南宫世家中，如不混迹南宫世家中要何人搭救他们？”

百忍大师微微一叹，默然不语，叶湘绮欠身一礼，突然纵身向室外跃去。

百忍望着她的背影，轻轻叹息一声，道：“可怜的孩子……”

忽见叶湘绮探入头来，接道：“还有一句话忘记告诉老前辈，四夫人说三十日内，如不设法阻住南宫夫人，待她全面发动之后，再想阻止，那就不是容易的事了。”

也不待百忍大师回答，翻身一跃，急奔而去。

百忍大师突然觉着自己已然担负了一件沉重无比的担子，这担子决非自己的能力所担得起来。

放眼当今武林，能够担得这样沉重担子之人，只有一个任无心，或可勉强胜任。

但任无心如云雾中的神龙一般，隐现无常，一时间到哪里去找他。

可是叶湘绮临去之言，在他仁慈的心中反复的辗转，三十日，如不设法阻止住南宫夫人，待她全面发动之后，再想阻止于她，那就不容易了。