三场乡试结束后,谢拾、徐守文、姚九成、李道之与张宥一行五人哪里也没去，在别院中休息了几日，总算满血复活。拾却并未罢休。

转头他便凭廪生的身份获得了学宫尊经阁的出入许可。而这一回却带给他不小的惊喜。

省城学宫与襄平府学相比，尊经阁规模更大，藏书亦多出不少。谢拾顿时化身勤劳的小蜜蜂，在令他眼花缭乱的花丛之中每日往返，吮吸着每一抹花蜜。

——这每一本书可都是学分啊，此时多看一本，日后就不用再耗费学分从学海获取。如此便能将省下来的学分用在刀刃上！

谢拾为自己的勤俭节约点赞。

就这样，他开始整日天刚亮便往学宫跑，直到黄昏时分才恋恋不舍地踏着晚霞归来。

持续数日的早出晚归渐渐引起徐守文等人的关注。

谢拾年龄最小，身边又无家人跟随，自觉身为兄长的几人颇有照顾他的意识，见他突然如此反常，忍不住怀疑来自小地方的他该不会被省城的花花世界蒙了眼，或是结交了什么不怀好意之徒罢？

几人思来想去，终是决定在这日晚饭后与谢拾一谈，哪知却遭他“当头一棒”。

“所以你这几日都待在尊经阁？”

“——是啊！”

谢拾轻飘飘的两个字令几人眼前一黑，表情一片空白，紧接着，他们咔嚓裂开了。

而满脸笑容的谢拾分享完自己这几日的“收获”，免不了对省城学宫的尊经阁夸了又夸，又忍不住开口约小伙伴们同行。

这一回，几人齐齐沉默了。

沉默过后，张宥第一个应道：“知归你明日出门时唤我一声。”

……“解元之位已入囊中”的谢拾尤其争分夺秒自我提升，他们又有什么资格懈怠？

很快，想明白此节的姚九成与李道之亦纷纷开口：“算我一个，我同你们一起。”

最后，只剩下没表态的徐守文。

突然成为众人焦点的徐守文：“……”有没有可能，他只是一条偶尔翻身的咸鱼？

“……徐师兄不去吗？”

耳边响起谢拾失望的声音，徐守文瞬间便接收到来自一干小伙伴的眼神谴责，其中明晃晃写着“我们之中出了一个叛徒”。

徐守文：“……”

他失笑道：“好罢，同去同去。”

……真是拿这些人没办法啊。有小师弟加盟的襄平府学，中试率只怕高了一截罢！

他的猜测很快便有机会应验。

八月二十八，乡试放榜。

贡院门口人山人海，一大早便堵得水泄不通。应考生员、仆从、伴读，乃至生员家属，以及看热闹的吃瓜群众，从街头到街尾挤得满满当当。