佩芷爱戏不假，孟小老板这号人物也略有耳闻，可确实没打过照面：“还真一次都没去。总是有原因，不得去看。孟老板我倒是熟，他谢绝舞台时我还小，最后一场《金山寺》唱完，父亲带我去扮戏房见‘白娘子’，我还摘了他盔头上英雄胆。”

白柳斋有些艳羡：“总要给姜先生面子。”

佩芷坦然：“我沾他光嘛。待我瞧瞧这位小孟老板的庐山真面目，总是比不上孟老板的身段和嗓子的。”

白柳斋说：“‘桐花万里丹山路，雏凤清于老凤音’，小孟老板还年轻，再打磨几年未必输他老子。”

佩芷兴趣更浓：“都是唱青衣的，你刚夸过周绿萼，我倒要看看他是何方神圣，这么快就让你改了口。”

白柳斋咂摸着，语调悠长：“这位的戏，绝非凡品，旷世难寻啊。”

佩芷嘴角带笑，正要呛他几句，通过半开的窗户看到打远跑过来的小厮，长相眼熟。那小厮气喘不停，显然是跑了不少里路，佩芷隐约猜到了是什么事儿。

她先小厮一步开口：“她又胡闹了？这次醉哪儿了？”

小厮喘着粗气说：“我瞅着……瞅着是进了……进了……协盛园……”

眼神中闪过嫌弃，佩芷和白柳斋道别，随手往小厮身上扔了两枚坐洋币：“下回着急就叫个车，喘得像什么样子。”

她急匆匆地走，身后传来白柳斋的询问：“扇子！字儿还没题……”

佩芷回道：“先放你这儿，回头我再来拿。”

一路火急火燎地到了协盛园，这个时间早场戏刚开锣，听着锣鼓经想必已经开始拔旗了。协盛园门口还算热闹，一侧墙面上贴着丹桂社新戏的预告画报，上方的巨幅画像显然是那位小孟老板，无暇看他的扮相如何，佩芷低调地往后门去，月白身影一闪而过。