他跪着，眼前一片方砖墁地。半晌，才听见头顶懒懒地一声：“起来吧。”

庞贵妃被宫人虚虚的扶着，正在赏案台上的海棠。她容貌艳丽，金钗头，玉步摇，徐娘半老，风韵犹存。她是太子生母，深得宪宗宠爱，贵妃前端的一个“皇”字，是宫中多少嫔妃求不来的荣耀。

“公公看这海棠可好？”庞贵妃问。

海棠繁盛似锦，盛夏时节还能开的如火如荼，一眼看过去就不是凡品。

李准扫了一眼，没有再看，低下头，垂手站着，这是行走内廷的规矩：“能长在这承乾宫的，自然气象尊贵。”

“公公眼力好。太子知道本宫喜欢海棠，特特从南边请回来了这一株，剪了枝插进盆里，花期倒是比院子里的长些。”庞贵妃停了停，吩咐随侍，“你们退下吧，李公公伺候就行了。”

众人鱼贯而出，一时走的干干净净，只剩万贵妃和李准。

庞贵妃伸出一只玉手，长长的鎏金甲帽发出淡光。李准上前，搀住了，顺着她的意思往奥室走去。

庞贵妃边走，边道：“有日子没见公公了，一切可好？”

“小的早该给贵妃娘娘来请安，只是杂事繁多，兼着腾骧四卫操练，一时分身乏术。小的还要谢贵妃娘娘赏识，在御前力荐御马监掌印一职。”

庞贵妃道：“后宫哪能干政，是圣上赏识，你心里记着圣上的好便罢了。”

李准连连称是。

两人在博古架旁定了下来。

“小的有一事，不知当讲不当讲。”李准沉吟了会，还是决定和盘托出。

庞贵妃盯着青瓷美人瓠，微微笑了：“公公是无事不登三宝殿，讲就是了。”

“前朝造火铳，威名远播。京中有善火器者，拟制着前朝样子改良，倒做出几分成绩。小的请兵部来看过，威力颇大，百米外可破甲，远非寻常□□可比。若是能给腾骧四卫配上，必然如虎添翼，多一分胜算。只是……”