莫衡一见他心急火燎的样子,连忙问道:“你怎么才回来?”
松青喘了口气,道:“夫人让小人去追查那乞讨的婆子,那人果然不简单!”
沈映月问:“可有什么发现?”
松青道:“小人一路跟着她,她拿了银子之后,并未给那些孩子们买吃的,而是带着他们回了隆冬街的一所院子里,小人翻墙上去看了看,好家伙!里面竟然有上百个孩子!”
众人顿时一惊。
张楠惊疑问道:“她是人牙子?”
沈映月沉吟片刻,道:“若真是正经的人牙子,不会带着孩子们出来,以假意乞讨为生。”
在大 朝,奴籍人员的买卖,是有律可循的,官府也有备案,良民是不可随意买卖的。
若是真的人牙子,那些孩子又是奴籍,他们断断不会费这个力气出门乞讨。
莫衡道:“这么说来,应该就是拐子了!”他转而看着沈映月,问道:“二嫂,你是如何看出来的?”
沈映月淡声:“孩子们的身上,染了不少黄泥,应该是在路边的泥地里蹭到的;那婆子身上虽然也脏,却是擦的锅灰,露出的领边,依旧白白净净。若她真是孩子们的祖母,不至于自己洁净,却放任孩子们邋遢。”
“但这一点,本来也不足以推断,她便是拐子……真正让我觉得有问题的,是那路边的乞丐开口之后。”
沈映月说罢,莫衡和张楠还是一头雾水。
莫寒却接着她的话道:“掌柜的说,那张婆子是本地人,但孩子们乞讨时的口音,却和路边的乞讨口音颇为相似……可见,孩子们八成是江南来的,所以……那婆子很可能与孩子们,没有半点关系。”
莫寒解释完,众人才恍然大悟。
莫衡上下打量了莫寒一番,道:“孟师父是何时看透的?”
莫寒笑而不语。