包九峰面泛不悦之色道：“胡盟主何必要欺骗老夫？”

“在下说的是实话，怎敢欺骗包前辈。”

“据老夫所知，四绝老人已遁世将近百年，以胡盟主的年纪，怎可能是他老人家的弟子？”

胡柏龄道：“包前辈有所不知，晚辈是两年前才被家师收归门下的。”

包九峰愕然道：“四绝老人当真还活在世上？这事只怕连三妙老前辈也不知道。”

胡柏龄见包九峰并未看信，只好收下起来道：“那就有劳包前辈带在下前往谒见三妙前辈！”

包九峰面泛为难之色道：“不瞒胡盟主，三妙前辈虽在敝宫附近地下住了几十年，但老夫与死去的宫主却一直毫不知情。

一直到数月前各大门派齐集万花宫，与夫人展开一场激战，老夫才发现那条通往地下秘道，其实这条秘道也是上次临时开掘出来的。”

胡柏龄道：“既然有路进入地下，包前辈就该为在下做一引路之人。”

包九峰摇头道：“可惜这条秘道又已封住了。”

“难道三妙前辈就永远居住地下不出来？”

“确是如此。他几十年从不曾到地面上来。”

“那么他吃什么？是怎样生活的？”

“据说在他的洞室外面生有不少千年雪莲，只要服下那千年雪莲的—枝一叶，便可数月不饿。”

胡柏龄不觉大失所望道：“这样说在下是无法见到三妙前辈了？”

包九峰犹豫了半晌道：“胡盟主想见三妙前辈．那是不可能的事，不过老夫也许能把信转呈给他。”

胡柏龄迫不及待问道：“这是怎么回事？”

包九蜂道：“因为另有一条秘道，可以通入地下。”

胡柏龄道：“既然如此．包前辈尽可带在下由秘道进入地下．”

包九峰摇头道：“不成！三妙前辈有规定，那条秘道只可由老夫一人进入，而且每天只能进出一次。”

“能否通融一下？”

“不成！否则连老夫以后也别想进去了。”

胡柏龄无奈，不得不再取出那封信道：“那就有劳包前辈把信转呈三妙前辈，不过在下希望能看到他的回信。”

包九峰望了望天色道：“看来三位今晚是无法离开万花宫了，老夫马上命人为三位整理住处，晚上还要设宴为三位洗尘。”

胡柏龄、麦小明、苗素苓被招待在水榭边的一座小楼里。苗素苓住楼上，麦小明和胡柏龄住楼下．

因为晚饭前未再见到包九峰，预料他一定是带着信由秘道往地下见三妙书生去了。

负责服侍三人的，是一名叫水仙的小婢。

胡柏龄等三人闲来无事．便在楼下的小客厅里喝茶谈天。

麦小明忽然问水仙道：“包总管现在已经会说话，是谁把他治好的？”

水仙道：“我们也不清楚，好像是在夫人死后不久他就能开口说话的。”

就在这时，已另有一名小婢来叫开饭。

胡柏龄三人到达时，包九峰已先等在那里。