“姑娘快坐。”主仆俩单独相处，阿真还是习惯用旧称。

林凝芳瞧见旁边还没动的萧玉蝉母子的布料，眉尖微蹙。

阿真低声道：“姑娘不用心疼我，放以前我是不用做这么多差事，可跟外面那些无依无靠的女人比，我还能踏踏实实地在这里当个丫鬟，已经够叫人羡慕了。”

远的不提，就说这灵水村，有些男人白日里看着是人，到了晚上就成了畜生，专挑那种懦弱不敢声张的寡妇家翻墙摸门。时间久了，总有左邻右舍听到动静，阿真就是在河边洗衣裳时听到的这些闲话。

林凝芳唯有沉默。

怜惜又如何，她自己便是萧家养的闲人，实在没有资格再为阿真争。

“三弟妹，你在里面吗？”

外面传来佟穗的声音，林凝芳打起精神，跟阿真交待一声，出去了。

佟穗站在外面，手里端着一个木质托盘，上面放着一只粗瓷水壶两只碗。

可能是阳光太暖，她的脸红润润的，笑着望过来，让林凝芳想到了开成一片的灿烂桃花。

“我帮二嫂拿吧。林凝芳垂眸，侧脸苍白：“二嫂，二哥他，可跟你讲过我是如何跟三爷在一起的？”

佟穗完全是下意识地回答：“没有，他话少，除了有事要我做，几乎不跟我说话。”

林凝芳看过来，对上佟穗清亮的眼眸，就知道她说的是真话。

这让林凝芳对萧缜的抵触消融了些许，她苦笑道：“二哥是在照顾我的名声，不瞒二嫂，我遇见三爷的第一天，当晚便……”

佟穗震惊地失了声。

早在方媒婆去家里提亲的时候，就讲过萧家三爷救了一位落难的相府千金，娶为妻子。跟着是她出嫁那天，二哥佟贵从萧家兄弟那里听出点消息，推测萧延娶林凝芳不是明媒正娶。

嫁进萧家后，佟穗旁观着林凝芳的格格不入，自己也琢磨过这事。萧家兄弟返乡时乃是朝廷与南方两个造反自立的伪帝刚刚休战之际，外患暂且是消停了，内部匪乱依然横行，百姓穷且难，萧家兄弟一路风尘仆仆，哪有条件为萧延与林凝芳操持一场体面婚事，八成就是半路歇脚时拜拜天地就成了夫妻。

那几年比这更草率的婚事都有，男人捡个女人带回家就是媳妇了，不用请任何人做见证。