李靖接着说道：“剩下的几位当中，杨隋势力再强，可民心尽失，还各自为政，也不过是空中楼阁，迟早崩塌，无须讨论。

其余里头，自然是蒲山郡公李密势力最为雄厚。他本身武功高强，几为四大阀主一个级数，手下人才济济，兵多将广，最有王侯之相。”

沈元景饶有兴趣的说道：“那你便是要投靠此人？”

李靖摇摇头道：“李密为人阴鹜，用兵专爱行险，如同赌博，总是将筹码全部压上，若胜便是大胜，让人觉着不可思议，几次下来，自然落下个运筹帷幄、足智多谋的名头。可用兵之道，怎可一味行险？我料定他只要一场打败，便会万劫不复。

加之此人无忠无义，无辜诛杀翟让，排挤瓦岗旧将，不是明主之相，纵然他侥幸窃取了天下，手下之人也难得善终，我何必去趟这趟浑水呢？”

“英雄所见略同。”沈元景追问道：“王世充据洛阳，如何？”

“自隋文复华夏衣冠姓氏以来，天下重归华夏，已是必然，胡虏之辈，先天不足。”李靖侃侃而谈：“况且此人任人唯亲，赏罚不公，不过得杨隋之余荫，进取无胆，守而无德，迟早为人所擒。”

沈元景哈哈一笑道：“那还剩谁，河北窦建德？晋阳李渊？”

李靖答道：“我本意是要投奔李渊，只可惜此人优柔寡断，为人迂腐，放在天纵英才的二子不用，反要扶持资质平平的嫡长子。他连自己儿子都有防备，何况是我这等外人。”

说道这里，他看了沈元景一眼，接着道：“且他未能及时攻占大兴，后又不知趁着王世充与李密交战，偷袭洛阳，以至于落到现下这个被动的局面。两三月内，北方生乱，退回晋阳，再要杀回来，可就有些难了。”

“那就是窦建德了。”沈元景说道。

“只能是窦建德了。”李靖叹息道。

阵风猎猎，从江心过来，尤为寒凉。沈元景又奇道：“你似乎有所不甘？”

李靖道：“我之志愿，在于协助明主平定天下。战阵之事，我能为之，可治理天下，较之用兵更为艰难，就不是我所长的了。

四阀最优胜的地方，是屡世显宦，精于治国之这，这岂是一般起义的山野之民所能及，杜伏威就是最好例子了，纵是武功高强，亦难成大器。