“对了，父亲给了我一个好东西。”乔薇取下了戴在脖子上的金钥匙，“父亲让我好生保管，千万别弄丢了，这是开什么的钥匙？好像很珍贵的样子。”
姬冥修看着手中的钥匙，眸光就是一顿，须臾，给乔薇戴回了脖子上：“到时候你就知道了。”
又是这句话，就不能给她一个痛快吗？
乔薇幽怨地瞪了他一眼，收好钥匙：“忘记和你说了，父亲受伤了，你要不要去看看他？”
姬冥修的神色淡了淡：“这么晚了，明天吧。”
就不问问是怎么受的伤？
刚刚还说是自己在意的至亲呢，转头就变得如此冷漠。
乔薇撇了撇小嘴儿，朝浴池走去，刚一撩起帘子，姬冥修开了口：“还有件事忘了告诉你。”
“什么？”乔薇扭过头来。
姬冥修定定地看着她，几番犹豫，终于还是说了出来：“没人比你重要。”
乔薇的唇角情不自禁地一翘，故作镇定地进了浴池，整张脸都红透了。
……
乔薇泡完澡出来，姬冥修不在，床上的寝衣不见了，应也是去洗澡了。
青莲居的浴池可不止这一个，只是这个连着卧房，比较方便。
乔薇擦了头发，打开他的箱子，把行李一一拿了出来，一支白玉兰的簪子掉在了地上。
这支簪子是他母亲留给他的，他当定情信物送给了她，她在船上受了素心宗的气，一怒之下给扔了。
之后，忘了去找回来，他也没有再提，她以为是丢掉了，没想到他一直带在身边。
应该真的是非常重要的东西，才会如此吧。
……
姬冥修洗完澡，刮了胡子，清清爽爽地回了上房，一进屋就见乔薇坐在床头，手里捧着一本医术，静静地翻看着，她的头发轻轻盘起，挽了个单髻，以一支白玉兰簪子固定。
姬冥修的眸光在发簪上停留了许久，随后合上门，走到了床前。
乔薇往里挪了挪。
他拉开棉被，挨着她坐下。
乔薇翻了一页书，发现他一瞬不瞬地看着她，目光灼热，她脸颊有些发烫，抬起冰凉的指尖，按了按：“不是故意动你东西的，你要是不喜欢，我……”
她说着，就要把簪子拿下来。
姬冥修握住了她的手。
他身上，全是沐浴过的淡淡清香，以及独属于他的男子气息，好闻得人心都要酥掉。
乔薇将鬓角的秀发拢到耳后：“我还一点点就看完了。”
“嗯。”姬冥修目光灼灼地看着她。
乔薇的眼睛长在书上，余光却飞到了他的脸上，心里像进了一只跳羚，砰砰砰砰的，差点就要跳出嗓子眼。
乔薇抬手，捂住了他眼睛。
他没拿开乔薇的手，只轻轻地往前凑了凑，轻柔的吻落在乔薇的颊上。
颊上像是着了火，一瞬间烧到心底，整个人都好似热了起来。
手仍放在他眸上，乔薇侧过身子，看了看那张美得天怒人怨的脸，鼓足勇气，碰了碰他的唇瓣。
姬冥修微微愣住。
乔薇抿了抿唇，又亲了一下，觉着不够，整个儿覆上了他的唇瓣。
姬冥修轻轻地回应着她，并不剧烈，却每一下都勾得人神魂颠倒。
乔薇的呼吸渐渐变得急速，咬了几下不得章法，拿开手，猴急地将他推倒在床上，重重地吻了上去。
……
一刻钟后，二人平躺着，盖着被子，齐齐望向帐顶，彼此的脸上都残留着尚未褪去的情潮，还有一点古怪的尴尬。
“要叫水吗？”姬冥修郑重地问。
乔薇无比郑重地点头：“要。”顿了顿，“还有碧儿。”
姬冥修穿好衣裳，神色镇定地开了门。
碧儿喜滋滋地打了热水进来，看着虽然过着被子但显然没穿衣裳的乔薇，嘿嘿一笑：“总算是圆房了！”
乔薇笑笑没有说话。
碧儿看了看墙壁上的沙漏，笑容微微一收，“姑爷的时间也太短了。”
乔薇瞪眼：你竟是在外头数着的吗？！
碧儿拉开被子，一眼看见了床上的红点，惊喜道：“唔，落红！”
乔薇依旧是笑笑没有说话。
碧儿兴奋地扯下了床单，正要问乔薇是不是疼坏了，却猛地意识到了什么：“夫人你都生孩子了，哪儿来的落红啊？”
乔薇斜睨着她道：“不是落红，是大姨妈！”
……
翌日，天蒙蒙亮，姬尚青被一阵喧闹声吵醒，问了下人才知，是乔峥来了。
没见过哪个大夫来这么早的。
姬尚青艰难地坐直了身子，吩咐人将乔峥请进来。
乔峥入内，将医药箱放在了桌上，随后搬了把凳子，在姬尚青的面前坐下。
姬尚青亮出了手腕。
乔峥看了一眼，却没给他诊脉，而是亮出了自己的左食指：“这是什么？”
姬尚青古怪地说道：“手指？”
“没错。”乔峥又亮出了自己的右食指，不同的是，这根手指不知是不是受了伤，肿胀得不像样，“这个呢？”
“你的手怎么了？”姬尚青问。
乔峥道：“被蛇咬了，就是咬你的那条蛇，把我的手指咬了！同样是手指，同样被蛇咬了，你看，被咬的这根是不是粗大很多？！”
“你到底想说什……”姬尚青讲到一半，忽然领会到了他的意图，“你故意被蛇咬的？就为了……为了……”
乔峥两眼望天。
姬尚青羞愤得简直说不出话了，怎么会有这样的亲家啊！
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下午还有一更
夜色幽幽。
姬尚青靠在床头，他已治疗完毕，准备歇息。
乔峥站在一旁，仔细地整理着医药箱，似是不经意地说道：“毒素没那么快清除干净，我明天还得再过来一趟。”
姬尚青刚刚经历了人生最尴尬的事情，没有之一，只恨不得早点把乔峥送走，很快地答应道：“多谢了。”
乔峥将针灸盒与绸布收入箱子，回头看了姬尚青一眼，欲言又止。
姬尚青忍住某处的疼痛，缓缓躺了下来，刚闭上眼，乔峥开了口：“药方我放桌上了，用法用量都在上头，按时服用。”
“多谢。”姬尚青闭上眼。
“还有。”乔峥道。
姬尚青睁开眼，看向了他。
乔峥顿了顿：“我上次便见过你的夫人了，我一直觉得你是个挺有艳福的人。”压低音量，嘀咕道：“现在我觉得她才是那个有艳福的。”
“你说什么？”姬尚青没听清最后一句。
乔峥合上箱子：“没什么，我要回灵芝堂了，告辞。”
姬尚青微微颔首，就看见乔峥拎着箱子，同手同脚地走了出去，姿势十分古怪，也不知是受了什么刺激。
……
明厅内，荣妈妈带着下人退了出去，从外头合上门，她站在门口，眺望着无尽的夜色，夜色尽头，荀兰笔挺地跪在地上。
屋内，姬老夫人拉过乔薇的手，未语，人先叹了口气。
乔薇的目光落在她仿佛忽然间便多了一分沧桑的面容上，轻声道：“祖母，您有什么话想对我说？”
“是关于大夫人的事。”姬老夫人无奈地叹了口气，“我知道冥修不肯认她做母亲，她年纪轻了些，又是个续弦，但不管怎样，她是你们父亲的妻子，是你母亲。”
乔薇笑道：“祖母说的是。”
姬老夫人道：“你可能还不知道荀氏的事，荀氏在嫁给你父亲之前曾在姬家住过几年，与大家相处得都不错。她是个懂分寸的，一直都很守规矩。我要与你说的事，可能不大合适，但有些话不讲明白，我怕你会误会大家。”
乔薇干笑，大家是指……
姬老夫人道：“今天的事，是周氏过分了，但我希望，你不要把这笔账算到荀氏的头上。”
“我不会的，祖母。”
不会才怪了，周妈妈也不知是因为谁才这么讨厌她的。
姬老夫人拍了拍乔薇的手道：“说起来，荀氏也是可怜人，她自幼没了父亲，母亲又改嫁，叔叔伯伯待她不好，她虽是养在咱们家，可到底不是姓姬的姑娘，个中艰辛，怕是只有寄人篱下过，才能体会。”
乔薇心道我想寄人篱下都没机会呢，在豪门长大的孤女，居然会有人觉得她可怜？没有姬家，荀兰早不知过成什么惨样了好么？天天吃香的、喝辣的、穿金戴银，一大群丫鬟婆子伺候，出了门，道是一句养在姬家的姑娘，谁又真的敢轻慢了？不过是比姬家的主子差些罢了。
姬老夫人回忆着说道：“她是六岁来姬家的，十三岁被姑苏荀家的人接了回去，原因是她父亲生前曾给她定了一门指腹为婚的亲事，男方上门下聘，只待她及笄便能大婚。既是父母之命，姬家不好强留，便让她随荀家的人去了。”
乔薇眨眨眼，那个新婚之夜便死了的短命鬼，原来是她指腹为婚的夫婿啊？
“那家人好吗？”乔薇问。
姬老夫人就道：“是姑苏的名流，与荀家算得上门当户对。”
与荀家门当户对，与姬家定是天差地别了。
姬老夫人叹道：“很可惜的是，她及笄那一年，未婚夫得了天花，去世了。”
咦？不是新婚夜的短命鬼？！
“那之后呢？”乔薇又问。
姬老夫人道：“之后啊，这门亲事自是取消了。取消后，我又把她接回来了，我想着，给她再找觅一位如意郎君，想来并非难事。”
在姑苏死了未婚夫，怕是不少人觉得是荀兰给克死的，荀兰想在姑苏找个好婆家，怕是挺难了。
老太太这么做，对荀兰而言，确实是一条最好的出路了。
姬老夫人又道：“她性子拧巴啊，非要替死去的未婚夫守节三年，这一拖，就拖到了十八。十八，倒也不算大，亲事还是找着了，对象是前中书令袁大人家的嫡幼子。”
中书令是能帮皇帝在宫廷处理政务的官员，可以说是皇帝的近臣，十分受皇帝器重，前中书令家的嫡子，这等身份，配姬家的姑娘也不差了。
“这一次……是怎么没成呢？”乔薇轻声问。
姬老夫人说道：“这次啊，她倒是好生生的，未婚夫也身强体壮的，但气愤的是，大婚前一夜，那个男人与一个青楼的姑娘私奔了！”
乔薇目瞪口呆，还有这种事啊？古人也这么豪放的？！
姬老夫人的面上透出一丝不忿：“事后，袁家找到了那逆子，绑着他上门致歉，并表示这类事一定不会再发生了，他们会善待荀氏，视如己出，可这样的男人，我们如何敢让荀氏嫁呀？这不是把荀氏往火坑里推吗？”
所以，这个也不是新婚夜的短命鬼。
额滴个乖乖，小后妈在与姬尚青修成正果之前，到底经历多少前任？
姬老夫人摇头：“她被伤透了心啊，任我们再怎么劝都死活不肯嫁了，说再提嫁人的话，她就剃了头去庙里做姑子。这一拖，就拖到了她二十一岁。这一年，遇上了个好后生。”
“谁遇上的？”
乔薇一句话把姬老夫人问住了，姬老夫人顿了顿，说道：“你父亲。”
姬老夫人遗憾地说道：“荀氏对他也十分地满意，本以为能成，可是新婚之夜他暴毙了。”
新婚夜的短命鬼是这个啊。
姬老夫人难过地垂下了眸子，有那么一瞬，乔薇觉得她似乎有难言之隐，但下一秒，她长叹一口气，说道：“那家人与荀氏闹得十分不快，我便让你父亲去把荀氏接回来。”
是你让的，还是……父亲自己要去的？
“那是在江南，路途遥远，回来时不幸遇上一伙劫匪……”言及此处，姬老夫人顿住了，后面的话，即便她不说，乔薇通过她的表情也猜到了。
荀兰一辈子被毁，姬尚青心有愧疚，便提出娶她。
这在当时可能遭到了所有人尤其是姬霜的强烈反对，但姬尚青坚持要娶，老夫人点了头，荀兰便过门了。
姬老夫人想到什么，又道：“那件事，你二叔三叔和姑姑他们都不知情，婉婉也不知。”
“冥修知道吗？”乔薇问。
姬老夫人点点头：“他知道。荀氏落下病根，生养困难，鎏哥儿是她拼死生下的，也不知是不是娘胎里没养好，鎏哥儿生来身子骨就弱，哪像景云望舒，跟两头小牛犊似的。”
小后妈真是个人物啊，亲事如此坎坷，就好像全天下的倒霉事都让她一个人遇上了是的，难道就没人怀疑过这其中或许另有隐情吗？会不会是她得罪了什么人，姬家得罪了什么人，或者是——
罢了，或者是什么，也改变不了小后妈嫁入姬家的事实。
这之后，姬老夫人又絮絮叨叨地与乔薇说了些荀氏的琐事，姬老夫人的意思乔薇明白，不想乔薇把周妈妈的账算到荀兰的头上，乔薇当即大方地表示一定好好孝敬婆婆，老夫人很高兴，也越发喜欢乔薇这个孙媳，赞乔薇知进退、通情达理。
“就是还不够贤惠啊。”出了桐院，乔薇舒舒服服地伸了个懒腰。
碧儿迎上来，给乔薇披上袍子：“天冷了，仔细冻着。”
乔薇打了个呵欠：“我爹呢？”
碧儿给乔薇系好丝带：“老爷回去了，说明日再来给姬老爷复诊。”
乔薇挑眉，都不等她说几句话的，果真是嫁出去的女儿，泼出去的水。
……
乔薇回了青莲居，两个小包子在她床上翻跟头，小白也学着二人的样子，从床头翻到床脚。
乔薇忍不住笑了，走过去，摸了摸二人的后背：“都湿透了，这个澡算是白洗了。”