再看李绛的幺子李晔，从小就是个神童，曾被所有人寄予了厚望。

可最后却犹如一道流星，短暂地划过天际，归于暗淡。

李晔从马车上下来，随从云松要搀扶他，李晔却摆了摆手，低头上了台阶。守门的人看到四郎君回来了，连忙奔跑着入内禀报。

厅堂之上，李绛正在跟长子李暄说话，听到李晔回来了，两人立刻停了下来。

李暄说道：“父亲刚好可以问问他，这些日子究竟去了哪里。我去骊山几次，都没见到他。”

他话音刚落，李晔便走入堂中，先向李绛行礼，又叫了李暄一声“长兄”。李暄没应，只看了他一眼。他当真若表面那般弱不禁风，与世无争么？

三岁便能吟诵诗文，五岁能学曹子建七步成诗，何以会变成如今这般庸碌无为的模样？

李绛让李晔坐下，问道：“你最近身子如何，一直呆在骊山静养？”

李晔慢慢回道：“原本是呆在骊山的，前阵子跟友人出了趟远门，写信告知家中，近日方归，怎么父亲不知道吗？”

李绛被问得一愣，他自己公务繁忙，又甚少关怀李晔，自然不知道书信的事，也许早就被他顺手扔在要丢弃的公文堆里也说不定。他改口道：“我许是看过忘了。听闻云南王和王妃已经到了都城，改日你还是去拜望一下。”

“是，我过几日便去。”李晔恭敬地说道，“父亲若无事，我去看望母亲。”

李绛冷淡地应了一声，也没什么话跟他说，李晔便起身告退。

走到门外，他听李暄说道：“父亲，山南东道那边的叛乱已经被虞北玄镇压了。本来以为他会把那五州尽收囊中，可最后剑南节度使韦伦却杀了进去。韦伦几时变得这么聪明了？难道背后有高人指点？”

李晔没听到父亲的回答，只是双手笼在袖中，漫步往后院走去。

郑氏正在屋里打线团，听到婢女说四郎君回来了，赶紧放下手中的活计，起身迎过去：“四郎，你回来怎么不提前说一声？我也好准备些你爱吃的东西。”

“无妨，我呆不久，只是父亲叫我回来谈些事，您身子可好？”李晔先扶着郑氏坐下，然后自己才坐在她身边。

郑氏却心知肚明，讽刺道：“你父亲可是要谈你的婚事？他当年定下的时候就没跟我商量，如今又把我蒙在鼓里。我就不明白，他非要你娶个蛮荒之地的女子做什么？”

郑氏当年嫁给李绛做续弦，完全是家里的主意。她虽为李绛生了一女一子，但因为儿子不争气，李绛也不怎么看重她。两个人完全是各自过各自的，她就图个相公夫人的名头罢了。

李晔轻声说道：“父亲既然做了决定，母亲还是不要为此不快了。骊珠郡主也没有母亲想得那么不堪。”

“你又没见过她，怎知她如何？都是郡主，长平郡主比她好上千百倍。你若肯听为娘的，早早退了婚书……”

李晔微微皱眉，口气仍是缓和的：“圣人已经下旨赐婚，长平郡主即将嫁给淮西节度使，母亲不要再说这种话。”

“儿啊，为娘的就是怕委屈了你。”郑氏抓着他的手，“你看你两位兄长娶的都是名门望族的嫡女，关键时候可以助他们一臂之力，在你父亲心中的地位自然是不同的。哪像你……”她怕伤了儿子，没有再说下去。

云南王远在天边，就算他的女儿是郡主，都城里哪个人会给脸面？郑氏是极不喜欢这桩婚事的，空有个壳子。

李晔原本也有退婚的打算，一来是成全她的所爱，二来他所谋之事，未必能保一世平安，不想连累她。可去了一趟南诏，却改变了主意。只要她不嫌他这副“残破之躯”，他为什么不能娶她？

他一个人寂寞了太久，也很想身边能有个伴。

从李府出来，李晔默然地坐上马车。云松知道郎君一般不会在家中待得太久，准备驾车回去。李晔忽然问道：“这个季节，花市上能否买到牡丹？”

云松想了想回答：“牡丹春季才开花，这个季节应该只能买到花苗。郎君问这个做什么？”

“回头你命人到花市搬些魏紫的花苗回来，我要种在院子里。”

云松嘴上应是，心里却觉得奇怪。郎君一向不喜欢太过艳丽的花朵，怎么忽然要养起牡丹来了。

顺娘扶着柳氏回房，柳氏坐在床上，叫下人都退出去，止了哭声。

顺娘坐在她身边，以为她担心年幼的弟弟，柔声安慰道：“阿娘，您别伤心了，慧能大师不是开了药给阿弟吗？他一定会好起来的。”

柳氏却握着她的手道：“我要说的不是此事。今日你也看到了，四大氏族明争暗斗，南诏这几年不会太平。为娘的思来想去，还是觉得你嫁到长安去最为妥当。”

“阿娘，您在说什么？女儿怎么可能……”顺娘不懂柳氏之意。

柳氏往门外看了一眼，声音压得更低：“我收到一个消息，大王会带着世子去长安，刚好王妃家中办寿宴，可能也会带着郡主去长安省亲，阿娘会为你争取同去的机会。”

购买比例不足,此为防盗章崔氏从没有提过这位姨母,嘉柔也没见过，但对她的事时有耳闻。

譬如她性喜奢华,常在骊山的别业举办宴会,遍请都中的贵妇人，很会引领都城中的风向。传言她有一条用翠鸟的羽毛编织的裙子,各个角度看会有不同的光泽，十分艳丽。富贵人家纷纷效仿,导致都城附近的翠鸟差点灭绝,宫中还特意为此下了禁令。

本以为是个骄奢傲慢的妇人,看着又不像。

“见过姨母。”嘉柔行礼。舒王妃大大方方地受了，轻巧地说道：“第一次见你,备了份薄礼，你拿去玩玩吧。”说着示意身后的婢女将东西拿上来。

婢女将盒子打开，屋子里的人都发出惊诧声。

那是一对用和田玉打磨的夜光杯，杯薄如纸,光亮如镜,纹饰天然,贡品里头也找不到这样等级的。嘉柔也算见过不少好东西,自然知道这对夜光杯的价值无法用金钱来衡量。

但她也已经看出来，阿娘跟这个姨母的关系似乎不大好，犹豫着没有接。

崔氏却开口道：“既然是舒王妃的一番心意,你就收了吧。”这口气分明透着客套和生疏,一点都不像是姐妹。

嘉柔这才收下,向舒王妃道谢之后，坐到了崔老夫人的身边。

崔植见满屋都是女眷，自己留着也不方便，交代妻子卢氏好好陪着，先行离开了。

卢氏亦系出名门，可跟两位王妃在一起，便有些不够看了，只能退居末座。她也送了一个见面礼给嘉柔，是一套刻着花开富贵纹样的金臂钏。

崔老夫人说，这是卢氏给二娘子准备嫁妆时，一并请都城中最好的金匠融了她当年陪嫁的黄金，特意打造两对出来，世上绝找不出第三套。

站在旁边的顺娘听了，不禁咂舌。这都城里的名门望族果然不同凡响，随便出手的见面礼，都是她一辈子没见过的好东西。相比之下，阳苴咩城的那些氏族，真算是小门小户了。

崔氏顺道介绍了顺娘，崔老夫人和卢氏倒没把一个庶女看在眼里，不过看崔氏的面子，还是赏了些东西。自然比不上给嘉柔的，但都是外头不常见的首饰，顺娘只觉得受宠若惊。

舒王妃打量她，忽然开口道：“这模样倒是生得不错，性子也安静，今年多大了？”

顺娘赶紧回到：“回王妃的话，小女今年十三岁。”

“倒是谈婚论嫁的年纪了。”舒王妃点了点头。

顺娘听了脸一红，没想到刚进都城，托了崔氏的福，竟然可以跟这样高贵的王妃说上话，心里还美滋滋的。

崔氏不愿让她们多接触，叫顺娘退到旁边。舒王妃起身道：“母亲，我也该进宫了。您很久没见阿念，好好跟她聊聊，过几日我再回来看您。”

崔老夫人随口应好。她现在心思都在崔氏和嘉柔身上，对舒王妃就难免冷淡了一些。

崔氏更是没有接话，只当做没听见。倒是卢氏跟着起身道：“您怎么不多坐一会儿？长平郡主又在宫里闹了？”

舒王妃叹气：“是啊。她自小养在太后身边，性子骄纵，听说要嫁给淮西节度使，竟然闹着绝食。太后特命我进宫去劝，我也只能试试了。谁教这桩婚事是大王一力促成的。阿嫂留步，我自己走就成了。”说完，她带着屋里近半数的婢女仆妇，翩然离去。

卢氏还是禀了崔老夫人一声，出去相送。

嘉柔早就知道长平会嫁给虞北玄，却不料是舒王从中牵的线。她一直觉得虞北玄能在短短几年内迅速崛起，必定有朝中的力量相助，也许正是舒王。

舒王曾经一度离皇位很近。若他当上皇帝，施政必跟元和帝不同，也许就不会发生虞北玄谋反的事，所有人的命运也会随之改变。但嘉柔这一世已打定主意远离虞北玄，所以皇位争斗的漩涡，也跟她没有多大关系。

崔氏听到淮西节度使的时候暗暗吃惊，再看嘉柔，见她一切如常，才放下心来。这世间有很多造化弄人，看来她跟虞北玄的确没有缘分。

崔老夫人突然问道：“昭昭十五岁了？不如嫁给我们大郎，也好亲上加亲。大郎的眼光高啊，这些年上门提亲的那么多，他一个都看不上。”

嘉柔正在喝茶，闻言差点被呛到。她的表兄崔时照，以前跟着崔植去过南诏，两人见过一面。但嘉柔活了两世，早就记不清他的长相了，印象里是个很寡言的少年。

崔氏知道老夫人记性不好，连忙说道：“母亲，您忘记了？昭昭十年前就许给李家的四郎了，怎么能嫁给大郎。”

“是这样吗？”崔老夫人认真回忆了下，有点遗憾，“我还想把昭昭留在身边呢。这俊俏的小模样，配咱们大郎刚刚好。”

老夫人说得有点孩子气，崔氏安慰她：“等昭昭嫁去李家，我让她经常回来看您。以后都住在都城，往来就方便多了。”

“好，定要让她常来。”老夫人这才高兴了些，搂着嘉柔不肯放手。

婢女过来禀报：“老夫人，大郎君和二娘子过来了。”

老夫人眯着眼笑：“真是说曹操曹操就到。快叫他们进来吧！”

随后，一个年轻男子和一名少女，便一前一后地走进来。