木诚节却点头，认真道：“你继续说下去。”

“这次的事情，听起来是高家和刀家在挑事，但如果有人故意在暗中误导他们呢？目的就是为了分裂四大氏族，削弱南诏军队的战斗力，好让外部的势力能够吞灭南诏。吐蕃虽跟我们有休兵的协议，但他们翻脸无情也不是第一次了。与其严惩那两家，倒不如找出真正的症结所在，您以为呢？”

木诚节再次看向女儿，目光却截然不同了。她从前个性天真烂漫，无忧无虑，从不过问家中的事。他为了保持她的天性，也尽量不干涉。直到出了虞北玄的事，他才察觉自己对她放纵太过，想要严加管教，动手打了她。

但令他没有想到的是，那一巴掌下去，似乎把她彻底打醒了。她不仅性情大变，不再满脑子情爱，甚至对南诏的内忧外患竟然有一番自己的见解。还因为忧心他而来提醒，这让他觉得很欣慰。

木诚节伸手按住嘉柔的肩膀，柔和地说道：“你的话我会慎重考虑的。我和二郎不在，你作为长女，多照顾阿娘和弟妹。”

“阿耶放心，我们在长安等你们的好消息。您多保重。”嘉柔屈身行礼。在她心中，阿耶一直都是个大英雄。尽管他很有原则，有时不懂得变通，但对于南诏的百姓来说，他是个有责任有担当的王。

木诚节父子骑马出城，守城的士兵验过文牒，就放行了。他们行到城东的灞桥，有一个穿绿袍的中年男子忽然拦马。木景清堪堪勒住马缰，喝道：“你是什么人？不要命了！”

那中年男子长身一拜：“可是云南王和世子？小的乃广陵王府的长史王毅，奉广陵王之命，来给您送一封信。”他双手呈上信件，木诚节俯身接过。从得知南诏生变到进宫辞行，再到他们出城，不过用了半日的光景。

广陵王倒是消息灵通，知道派人在这里等他们。可他跟广陵王一向没什么交情，信中要说什么呢？王毅说道：“广陵王知道您一片忠心，但朝廷如今实在没有兵力可以支援南诏。这信中所述之事，或许可以助您一臂之力。”

木诚节将信揣入怀中：“请长史替我谢过广陵王。我还需快马赶回南诏，就不与你多言了。”

王毅连忙让开，目送着木诚节一行离去。然后他走到灞河边的柳树下，对站在树影里的人说：“先生，事情已经办妥了。云南王收了信，也安全离开了。”

“有劳长史，您可以回去了。”李晔望着灞河说道。

王毅告退离去，李晔沿着河边往前走。灞桥折柳，许多人在此依依惜别。云松坐在马车上等他，看他回来，问道：“郎君，我们接下来去哪里？”今日郎君实在有些诡异，本来约了广陵王去崔家贺寿，但中途忽然不去了，又跑到这里来散心。

“去大慈恩寺。”李晔吩咐道。

云松还想着去那里干什么，行到半路才想起来郎君和郡主的生辰八字由夫人拿着去大慈恩寺占卜吉凶了，想必是去看结果的。

崔老夫人听说她们要走,自然是舍不得的，险些要落泪。众人连忙过去安抚她,崔氏道：“母亲，我只是回府去等消息，并不是今日就走了。您还能见到我的。”

“阿念，你不要骗我。”崔老夫人紧拉着崔氏的手,“当年我送你出长安的时候，你也说会回来看我，这一等就是十六年啊。我再也等不起十六年了。”

在座的人看到这幕,也难免动容。当年在家中,老夫人就最疼崔氏。舒王妃听了自然不舒服,她三天两头往家里跑,事事尽孝,竟比不过一个离家十六年才回来的人。但她还是安慰老夫人：“母亲，南诏发生了大事,阿念得回府去打点。她不会不告而别的。”

卢氏也劝道：“大家,今日是您的寿辰，应该开心才对。王妃真的有要紧事，您先放她回去吧。改日我亲自去把她请回来看您,好不好？”

崔老夫人这才放了手，但委屈得像个孩子。崔氏看了也觉得辛酸,交代卢氏好好照顾母亲,带着王府众人离去。

她们走得匆忙,马车直接从侧门出去。前头有些宾客还未散,崔植和崔时照正在门前送客，看到她们离去，崔时照问道：“父亲，南诏不会有事吧？我们要不要帮一下姑母。”

崔植叹气道：“今时不同往日了。当年天子看重云南王，是因为云南王可以制约西边的吐蕃，所以想尽办法拉拢他。但如今吐蕃已成猛虎之势，云南王再也压制不住。南诏成为弃子，朝廷不会出兵，更不会干涉它们的内务。我们又如何帮得上忙？”

崔时照心中一沉，脱口道：“那姑母他们……会如何？”

崔植看了他一眼，儿子向来对旁人的事漠不关心，怎么如此关心阿念一家？有点反常。他依旧解释道：“你放心吧。云南王父子皆骁勇善战，朝廷不管南诏也不是一两年了，他们能够应付的。等真发生大事，到时为父再出面也不迟。李家也不会袖手旁观的。”

李绛现在是骑虎难下。真跟云南王府结成亲家，难道南诏出事，他还能撇得一干二净吗？

有了父亲这句话，崔时照才放心一些。他现在的力量太弱小了，所以想努力变得强大。他要手握权柄，并不是为了维护家族的荣耀。清河崔氏已经延续了数百年的荣光，所谓月满则亏，水满则溢，这世上还没有长盛不衰的东西。

他所想的，就是有能力保护家人，保护自己所看重的人。

崔氏回到府中，仔细询问了从南诏来报信的人，才知道南诏是真的发生了内乱。竞舟大会的事是一个导火索，让氏族之间彻底失去了信任，甚至还草木皆兵。刀氏和高氏借题发挥，又眼馋田氏的富有，三方因为争地而互不相让，最后动用了私兵打起来。

木氏虽没有卷入其中，但也无力阻止，着急派人来长安送信。

嘉柔知道这件事，最后木诚节判定刀氏和高氏惹事在先，为了杜绝后患，不许他们再豢养私兵，否则就赶出阳苴咩城。那之后，在田氏和木氏的合力打压之下，那两家元气大伤。等到吐蕃来袭的时候，他们所能发挥的作用已经大大减弱了。

她前世不明白，为何南诏的军队会变得那么不堪一击。后来才从虞北玄那里知道原因，四大氏族虽然明争暗斗不断，表面看并不团结。但是，数百年来，他们早已经互相依存，在南诏的军队中发挥着不可或缺的作用，一损则俱损。