木诚节夫妇没想到李晔跟女儿已经见过面了。听他话中的意思，两个人都很满意彼此，这无异是锦上添花。木诚节刚要一口应下，崔氏按住他的手臂，开口道：“我听闻李郎君体弱多病，没有功名在身，与你的父兄相去甚远，又避开家中独居。我和大王就这么一个女儿，自然是十分爱重她，不知你凭何承诺可以给她幸福？”

崔氏这话问得直接，甚至有几分为难李晔的意思。可她却偏偏要问，因为想听李晔怎么回答。李晔想了想说道：“实不相瞒，我年少时避居家中是因治病需要静养，现在身子已经大好，却不喜热闹。郡主下嫁给我的确诸多委屈。我虽身无长物，却可以倾我所有，待她如二位爱她之心。”

这天底下最好的爱，便是父母之爱。无私无畏，毫无保留，永远都不会有背叛。李晔的这句承诺，让崔氏十分动容，含笑说道：“那我便放心把女儿交给你了。”

李晔长拜，然后告辞离去。

他走出堂屋，门外的婢女仆妇早就四下逃散，不见踪影。有下人来引他出府，他脸上的笑容慢慢收起，扶着云松上马车，吩咐回李家。他既然要娶她，不管父亲存了什么心思，也得风风光光地操办这场婚事。这些年他不争不抢，该让的都让了，唯独这件事，不能再退让。

云松觉得这次郎君出了趟远门回来，有点怪怪的。不仅认真养起娇贵的牡丹来，居然还亲自跑到别人家中拜访，他平日可是连自己家都甚少回呢。

云松虽然是近身伺候李晔的，可李晔性情孤僻，大多时候喜欢一个人呆着，任凭云松有十个脑袋也猜不透李晔的想法。云松想起一事，说道：“郎君，刚才小的好像看见那位专治小儿科和妇科的莫大夫从府里出来。他那么难请，据说成国公找他看病都得排三个月。怎么云南王本事通天，这么快就排上了。”

李晔没有接话，是他让莫大夫去看诊的，自然要比旁人快。他正好问问莫大夫到底看出了什么名堂，是不是正如他想的那样。

晚些时候，木诚节把嘉柔叫到面前：“李晔今日来的事情你应该听说了。这婚事我和你阿娘已经应下，只等李家派人来过六礼，商议婚期。今后你就安心待嫁吧，别再惹事。”

到了这个时候，嘉柔自然不会说不好。她此刻其实还有几分不真实的感觉。好像一直都知道这个结果，但真的要嫁，心情又说不出的复杂。

只要能帮到阿耶就好了。

木诚节向来不知道怎么跟儿女亲近，说完后就打发嘉柔回去了。过两日便是曲江宴，他还得去看看木景清准备得如何了。

今日李晔到府，其实他心里是高兴的。

十年前，李绛虽是赵郡李氏的一房，但家族之中各种势力争斗，他处处受到掣肘。那时，木诚节因册封木景清为世子一事进京，受到了不小的阻扰。幸得李绛仗义相助，二人因此结缘，引为知己。李绛直言所处困境，木诚节便大方与他定下儿女亲事，言明云南王府会全力支持他。

有了这门亲事，加上当时木诚节屡立战功，颇受天子的重视，李绛的官运也亨通起来。

十年之后，李绛已经拜相，李家的权势和资源都集中在他的手上，不再需要外力。而随着天子对藩镇态度的改变，以及在与吐蕃几次战役中的失利，木诚节这个云南王早就没什么分量。与云南王府结亲，甚至意味着要卷入南诏那个烂摊子里头。

李绛之所以没有提出退婚，一则是不能失信于人，二则是当年订立婚约之时，李绛便留了个心眼，许的是最小的儿子。李晔没有官职，对李家来说无关紧要，就算将来南诏发生什么，对李家也不会造成太大的影响。但李绛却不可能再像十年前一样，对木诚节推心置腹了。

这些木诚节心里很清楚，但他不怪李绛。每个人活在世上，都有自己要全力守护的东西。他坚持婚事，何尝不是有私心？哪怕知道李绛不会帮他，他也需要李家。为了南诏，为了万千百姓，为了家庙里供奉的天子曾赐给先祖的金印。

纵使这条船已经千疮百孔，他也要撑下去。

崔氏托崔植请来的这个大夫据说是都城里头专擅小儿科的，原来在太医署。致仕之后自己开了家医馆，寻常人家也是不容易请到的。大夫看过之后，得出的结论与慧能差不多，他对木诚节躬身拜道：“大王，请借一步说话。”

崔氏不知什么话还要背着她说，但她也不是多管闲事的性子，没有多问。木诚节就跟着大夫走到外面去了。

廊下无人，大夫斟酌着字词：“老夫看王妃身体康健，小郎君在母胎便气弱体虚，应该不是她所出吧？”

木诚节点头道：“那是我妾室所生的孩儿，你有话不妨直说。”

“敢问，大王的那位妾室是否还在人世？”大夫又小心问道。

这是什么问题？木诚节皱了皱眉，应道：“她在南诏，没有一同入都城。但她身子骨向来好得很，你怎么这么问？”

“这就奇怪了。人的体质虚弱，一种是先天的，一种是后天的环境造成。云南王府锦衣玉食，小郎君如今体弱多半是从娘胎里带出来的。”大夫摸着胡子说道，“小的在都城为不少穷苦百姓诊治时常见此例，大多是母亲营养不足，导致难产。而多半孩子生下，母亲也就油尽灯枯了。偏偏您又说孩子的母亲身子骨好得很……老夫百思不得其解，难道生小郎君的时候，没有发生险况吗？”

这个木诚节倒是答不上来。当初曾应贤将柳氏赠给他，他也不过是喜欢听她弹琴唱曲，并没有多上心。后来跟崔氏争吵，他无处可去，便宿在柳氏那里，怎知柳氏竟怀孕了。纵然如此，他也只是多添了几个人在别宅伺候，十多年间，没再碰过她。

一年多以前，他终于打了场胜仗，被部下灌醉。那部下不知怎的又把他送到了柳氏的宅子，而后柳氏又一举得孕。他忙于在南诏各地镇压暴乱，等回阳苴咩城的时候，这个孩子已经生下来了。整个过程，他都漠不关心，更谈不上参与。

此刻被大夫这么一提醒，他有醍醐灌顶之感，开始怀疑这个孩子的来历。他向来不重柳氏，更不会关注她的一举一动。柳氏本是罪奴的身份，又没有娘家，平日安分守己，他便没有多想。

可若这孩子不是他的呢？柳氏背后还有其它的人呢？他想想就觉得不寒而栗。

“你尽管开药，别的事不要多言。”木诚节下令道。

大夫知道这种富贵人家都有些不能外传的秘辛，他见惯不怪，所以才没当着主母的面说。如果引出什么不得了的事，他也怕惹祸上身。

“大王放心，老夫知道该怎么做。”说完他就退下了。

木诚节负手站在廊下，独自沉思了很久，叫来一个心腹附耳叮嘱了几句：“……此事不要惊动任何人，暗中查访，有消息就来禀报。”

那心腹刚离去，他就看到阿常神色匆匆地走来，脸上的表情似十分欣喜。阿常见他站在廊下，先过来行礼：“大王，李家那位郎君登门拜访了！”

到了都城以后，李绛都没有主动联络过木诚节。按理说儿女亲家，十年不见，不该这么冷漠。崔氏私下也问过此事，木诚节推说他是宰相，自然事忙，已经私下书信问候过了。

可事实并非如此……好在终于还是来了。

这几日，阿常跟崔氏一直在等李家的消息，他们迟迟不来，正担心有什么变故。眼下李晔亲自登门，崔氏心里一块大石终于落地。她吩咐阿常为自己梳妆打扮，轻容花纱的外衣，泥金绘帔帛，内里是大撮晕缬团花的真红齐胸襦裙。

她走出房门，木诚节已经在等她，目光在她身上停留。蛾眉螓首，雾鬓云鬟，当真像从画里走出的女子。难怪他当年一见倾心，再也不想娶别人了。