“世上无难事，只怕有心人，只是先前我并不想大肆搜寻而已，但他们一再触我的底线, 叫人忍无可忍，”武后微微冷笑，“我已经交代丘神勣，让严密寻访不系舟余孽，尤其是跟长孙无忌褚遂良等有关的那些……”

崔晔道：“娘娘如此，只怕会让人心浮动。”

“是么？”武后似不以为然：“我原本倒是仁心宽容，只他们并不领情，我又何必如此？就像是十八子所说，——天下人要说什么，就算我是皇后又能如何，仍是管不了。既然管不了，为何不让自己痛快些？”

崔晔哑然。

武后见他清冷的面上终于流露一丝无奈之色，倒是颇觉趣味：“我先前并不想惊动群臣，是以才并不曾公布这份结案卷宗，但崔卿你觉着，我若是将此卷宗公开，朝臣们知道了是不系舟对十八子等下手，会是如何反应？”

崔晔眉头皱蹙，徐徐道：“娘娘……早就知道了，何必再问臣呢。”

“哈，”武后注视着他，“我便是要你说。你且说出来，也好让我死心。”

长睫一眨，崔晔沉静道：“群臣多半不会因为黜陟使遇袭而生兔死狐悲、同仇敌忾之心，兴许适得其反，他们……他们也许会跟那窦姓之人一样想法。”

果然！武后面上虽笑，眼底却是冷绝：“你果真说中我心中所想，若此卷宗公布，自然会有人跳出来指责不系舟残虐，可是他们内心呢？只怕也觉着不系舟之人做的痛快！谁叫皇后干政，谁叫女官当道？索性一把火烧了女官，灭了皇后威风，正合他们心意！”

崔晔拱手垂头：“娘娘请息怒。”

武后胸口微微起伏，又过片刻，终于略消了心头之火，她深深呼吸，竟低头喃喃道：“干政又如何，难道我所做，会比圣上亲自所为差么？”

崔晔眼神一变，却仍面沉似水。

武后举手揉着额角，牛公公见状，忙放下拂尘，搓着手走过来道：“娘娘是不是又犯了头疼？奴婢来帮您揉一揉。”

武后“嗯”了声，微微抬眼，沉沉地双眸却看着前方那道岿然不动的身影。